Aguas grises en Chile: en qué va la reutilización
Chile ya tiene el marco completo para reutilizar aguas grises, pero la masificación recién comienza. La ley es de 2018, su reglamento sanitario entró en vigencia en noviembre de 2024 y desde mayo de 2025 los edificios nuevos de uso público de gran tamaño deben incorporar sistemas de reutilización. Hoy el desafío ya no es legal, sino de implementación: proyectos, costos, aprobaciones y adaptación de edificios existentes.
Las aguas grises son las que salen de duchas, lavamanos, lavaderos y lavadoras, sin incluir las aguas negras del WC. Según el Gobierno, una familia de cuatro personas puede generar unos 358 litros al día, suficientes para regar 24 m² de césped o para casi 60 descargas de WC. Este artículo resume dónde está el país, qué tecnologías se usan y qué falta.
1. El marco legal, hito por hito
Fecha | Norma | Qué establece |
23 de octubre de 2025 | Guía PAS 138, segunda edición (SEA) | Incorpora los criterios de la Ley 21.075 y su reglamento en la evaluación ambiental de sistemas de tratamiento de aguas servidas |
5 de mayo de 2025 | Decreto 10 del Minvu (Ordenanza General de Urbanismo y Construcciones) | Obliga a edificios nuevos de uso público con 5.000 m² o más, y a otros específicos como hoteles, comercios, colegios y terminales, a contar con reutilización de aguas grises; es opcional para vivienda |
5 de noviembre de 2024 | Decreto Supremo 40 del Minsal, publicado el 9 de mayo de 2024 | Reglamento con las condiciones sanitarias básicas para la reutilización de aguas grises |
27 de noviembre de 2023 | Ley 21.623 | Agrega el uso silvoagropecuario, es decir el riego de cultivos agrícolas, con las excepciones que fija la ley |
15 de febrero de 2018 | Ley 21.075 | Regula la recolección, reutilización y disposición de aguas grises |
El reglamento permite seis usos del agua gris tratada: urbanos, recreativos, ornamentales, industriales, ambientales y silvoagropecuarios. Los proyectos requieren aprobación sanitaria de la Seremi de Salud de cada región, y distingue entre sistemas domiciliarios de menor tamaño, domiciliarios colectivos y de interés público. La ley también ordena considerar un descuento tarifario por el menor uso de las redes de aguas servidas cuando hay recolección y disposición separada de aguas grises.
Con el reglamento y el decreto del Minvu en vigencia, el Gobierno afirma que la ley ya regula el ciclo completo: recolección, tratamiento y reutilización.
2. Qbico en terreno
Qbico ya ha implementado su tecnología de reutilización de aguas grises en distintos tipos de proyectos:
Edificios residenciales, en Santiago y en regiones, donde el agua tratada se reutiliza para riego y la descarga de WC.
Edificios públicos, como universidades y edificios de oficinas publicas.
La solución de Qbico no es solamente una planta de tratamiento, sino un sistema que integra distintas etapas dentro de un mismo proyecto:
Almacenamiento de las aguas grises recolectadas.
Pretratamiento de oxidación.
Filtración.
Impulsión del agua dentro del sistema.
Conducción de las aguas hasta los puntos de uso, como el riego y los estanques de WC.
La automatización, el monitoreo en línea y el análisis de los datos son claves para el correcto funcionamiento de las plantas. Permiten que cada etapa opere de forma coordinada, detectar desvíos a tiempo y ajustar la operación a partir de lo que muestran los datos, en lugar de reaccionar cuando ya hay una falla.
Por eso cada proyecto se diseña de forma integral, y no como un equipo aislado.
3. Tecnologías de tratamiento más usadas
No hay una tecnología única. La elección depende del volumen, el espacio disponible, el costo de operación y el uso final del agua.
Tecnología | Cómo funciona | A considerar |
Filtración, biofiltro y desinfección | Retiene sólidos, degrada la materia orgánica con microorganismos y desinfecta | Una tesis para una localidad de Valparaíso la eligió porque cumple los límites de la Ley 21.075 con bajos costos de operación y mantención |
Humedales construidos o fitodepuradores | Plantas y sustrato filtran y depuran el agua de forma natural | Operación simple y barata, pero requieren superficie y mayor inversión inicial; en un estudio del Club Providencia el caudal máximo tratable era 54,27 m³/día, con una inversión de unos 577 UF |
Plantas compactas con membranas o reactores biológicos | Equipos modulares con desinfección final por UV o cloro | Adecuados para entornos residenciales y comerciales; en el mismo estudio, la planta prefabricada tenía una inversión de 176,1 UF, pero un alto costo de operación por la energía |
Biorreactores de membrana (MBR) | Combinan tratamiento biológico con filtración por membrana | La oferta existente se concentra en la industria, lo que deja espacio en el sector residencial |
Desinfección UV o cloración | Etapa final que asegura la calidad microbiológica del agua tratada | La UV no agrega químicos al agua y se usa como etapa final en varios de los sistemas anteriores |
Todas requieren una condición previa: redes separadas de aguas grises y aguas negras. Sin esa infraestructura, ni siquiera un MBR cumpliría con la filtración requerida.
4. Barreras y oportunidades
Las barreras que más se mencionan:
Un reglamento restrictivo: especialistas valoraron su publicación tras seis años, pero lo consideran muy restrictivo en los usos potenciales y en las condiciones operativas.
Capacidad de aprobación: como las autorizaciones las otorgan las Seremías de Salud, se cuestiona si cuentan con la capacidad técnica para evaluar proyectos en plazos razonables.
Edificios existentes: la falta de redes separadas y el desconocimiento técnico elevan los costos de adaptación.
Zonas rurales: una propuesta de política pública de 2020 señaló que el marco no escalonaba las exigencias según el volumen tratado ni generaba economías de escala para comunidades rurales.
Tarifas: queda por resolver cómo se compatibiliza el descuento tarifario con la menor descarga a las redes sanitarias.
Las oportunidades están, sobre todo, en los edificios nuevos obligados por el Decreto 10 (uso público de 5.000 m² o más, hoteles, comercios, colegios y terminales), en las obras de construcción, en la vivienda donde la reutilización es opcional pero se promueve con pilotos, y en el riego agrícola abierto por la Ley 21.623.
5. Cómo apoya Qbico
Qbico ofrece sistemas de reutilización de aguas grises para proyectos nuevos, pensados para constructoras, inmobiliarias e instaladores que deben cumplir el Decreto 10 o quieren diferenciar sus edificios:
Diseño y dimensionamiento según el volumen de aguas grises que genera el proyecto y el uso final del agua tratada.
Tratamiento y desinfección, con desinfección UV como etapa final cuando el sistema lo requiere.
Control y monitoreo con Qbic Brain, para seguir la operación del sistema y reaccionar a tiempo.
El punto de partida es siempre el proyecto: si ya tiene redes separadas de aguas grises y negras, qué uso se busca y qué aprobación sanitaria corresponde.
¿Tienes un edificio o una obra en desarrollo? Escríbenos a contacto@qbico.cl y evaluamos cómo incorporar la reutilización de aguas grises.
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